Orpheusrepetitie 16-10-2026; uitgezonden op 24-02-2026. NB button werkt niet want wij hebben de opname nog niet ontvangen.

Als er niet snel nieuwe mannen bijkomen, dreigt Mannenkoor Orpheus te stoppen met bestaan. Het is het enige overgebleven mannenkoor in de Alkmaarse regio en viert dit jaar zijn 120ste jubileum. Maar hoewel die mijlpaal feestelijk wordt gevierd, is er ook reden tot zorg.

Orpheus timmert al 120 jaar aan de weg als mannenkoor, met een rijk repertoire van renaissance tot musicals en een warme, herkenbare klank die zeldzaam is in de moderne tijd. Die lange geschiedenis, inclusief jubilea en lokale optredens, maakt het koor tot een cultureel erfgoed in Alkmaar en omgeving. Juist nu, in dit jubileumjaar, zoeken ze nieuwe zangers om de vlam door te geven.

Niet meer vierstemmig
Door vergrijzing krimpt Mannenkoor Orpheus gestaag: ooit 200 leden, nu nog maar 18, met een gemiddelde leeftijd ergens in de zestig. Met zo weinig stemmen is het lastig om complexe, vierstemmige stukken goed uit te voeren. 'Als we niet meer vierstemmig kunnen zingen, kunnen we geen kwaliteit meer leveren en moeten we misschien wel op korte termijn stoppen,' waarschuwt voorzitter Herman Verberne.

Dirigent Arjen Busscher sluit zich aan: 'Als je bijvoorbeeld operastukken zingt van Verdi of Mozart, dan is het vierstemmig wel mooier als het koor wat groter is, dan is het wel heel fijn als je minimaal 25 tot 30 koorleden hebt.'

Foto: NH Media
Een groep mannen staat in een halve cirkel bladmuziek vast te houden en te zingen, terwijl een dirigent met opgeheven handen tegenover hen staat in een kamer met rijen gele stoelen en een houten vloer.

Om te overleven, zoekt Orpheus dringend nieuwe leden. Het liefst jongeren, maar iedereen is welkom. Jongeren warm krijgen voor een mannenkoor is een uitdaging, omdat de tijden zijn veranderd en hobby’s anders liggen. Toch probeert het koor van alles, zoals het repertoire aanpassen met modernere nummers om de drempel te verlagen. Jong is hier relatief: alles onder de zestig geldt als jong.

'Als we over twee jaar nog maar 16 leden hebben, houdt het op,' vertelt secretaris Bart Koopman in de reportage. 'En daarmee gaat er ook een hele cultuurvorm verloren, want wij zijn het enige koor in de omgeving en dat mag niet gebeuren,' vult voorzitter Herman Verberne aan.

Oproep via NH Helpt
Ten einde raad doet Orpheus een beroep op NH Helpt. 'Wie helpt ons de mannenzang levend te houden? Mannenkoorzang is heel bijzonder, met een speciale warme klank', luidt de oproep op nhhelpt.nl. 'Het dalende ledental en vergrijzing kan ons tot stoppen dwingen. Kom en ervaar hoe rijk dit is. Zingende mensen zijn gelukkige mensen.'

NH Helpt: voor iedereen die hulp nodig heeft of kan bieden.
Website: Alle oproepen van NH Helpt zijn te lezen op nhhelpt.nl. Hier kun je ook zelf een vraag of een aanbod plaatsen.